O oxímetro de pulso realiza a análise espectrofotométrica da saturação arterial de oxigênio (SpO2) e frequência cardíaca por meio de emissores e detectores de luz infravermelha e vermelha. É fundamental para monitoramento contínuo, fornecendo dados precisos em tempo real para avaliação hemodinâmica.
O oxímetro de pulso é um dos dispositivos médicos mais importantes para o monitoramento hemodinâmico de pacientes. Sua versão moderna foi desenvolvida pelo engenheiro japonês Takuo Aoyagi, que apresentou o aparelho ao mundo em 1974.
Esse evento representou um marco no avanço da monitorização não invasiva da oxigenação sanguínea. Desde então, o dispositivo evoluiu. Hoje, ele é considerado indispensável nas áreas de anestesiologia, emergência e cuidados intensivos.
Neste artigo, explicaremos como funciona o oxímetro de pulso, como interpretar seus resultados e quais os cuidados necessários para garantir seu bom funcionamento.
O que é um oxímetro de pulso?
O oxímetro de pulso é um equipamento médico que mede a saturação de oxigênio (SpO2) no sangue e a frequência cardíaca do paciente de forma não invasiva. Esse aparelho permite o monitoramento contínuo da oxigenação sanguínea em pacientes adultos, pediátricos e neonatais.
Quando usado corretamente e em condições adequadas, ele oferece uma leitura precisa, com margem de erro geralmente em torno de 2%. No entanto, essa variação é pequena o suficiente para que as decisões clínicas baseadas nesses valores sejam seguras e eficazes.
Como funciona o oxímetro de pulso?
O funcionamento do oxímetro é baseado em uma técnica conhecida como fotopletismografia, que combina espectrofotometria e análise do pulso arterial.
Para isso, o dispositivo emite dois feixes de luz, um vermelho e outro infravermelho, que atravessam o tecido vascularizado. Esses feixes são emitidos de um lado do sensor e captados do outro, onde um fotossensor mede a quantidade de luz transmitida através do sangue.
A diferença no padrão de absorção dessas luzes pela oxi-hemoglobina (HbO2) e pela desoxi-hemoglobina (Hb) possibilita o cálculo preciso da quantidade de oxigênio no sangue.
A luz vermelha é mais absorvida pela desoxi-hemoglobina, enquanto a luz infravermelha é absorvida pela oxi-hemoglobina. Analisando essa absorção, o aparelho calcula a porcentagem de oxigênio presente nas células vermelhas do sangue.
Ele também pode ser utilizado para ler a frequência cardíaca (pulso). Isso porque a pulsação do paciente gera uma variação no fluxo sanguíneo nas artérias.
O dispositivo usa essa informação para gerar um sinal de frequência de pulso, também conhecido como forma de onda pletismográfica.
Um microprocessador interno é responsável por converter esses dados ópticos brutos nos valores percentuais de SpO2 e batimentos por minuto, que aparecem no display do equipamento.
Quais são os componentes principais do oxímetro de pulso?
Para entender como funciona o oxímetro de pulso, também é importante conhecer os componentes que integram sua estrutura. O núcleo do sistema é formado por sensores ópticos, que incluem dois LEDs emissores de luz, e um sensor fotossensível.
Um microprocessador analisa os sinais luminosos gerados por esses componentes e um conversor analógico-digital (ADC) de alta precisão transforma esses sinais brutos em dados digitais processáveis. Os resultados são exibidos em tempo real no display LCD ou LED.
Para garantir a portabilidade, a maioria dos aparelhos é alimentada por baterias recarregáveis ou pilhas. Alguns modelos também oferecem funcionalidades adicionais, como armazenamento de dados ou transmissão para dispositivos externos.
Qual a importância da medição de SpO2?
A saturação de oxigênio (SpO2) é um dos parâmetros vitais mais importantes na avaliação clínica. Ela reflete a eficiência com que o oxigênio está sendo transportado pelo sangue para os tecidos. Esse indicador é medido pelo oxímetro de pulso e expresso em porcentagem.
O resultado dessa análise indica a quantidade de moléculas de hemoglobina ligadas ao oxigênio (oxi-hemoglobina) em relação ao total disponível no sangue arterial. Essa medição é importante para monitorar a saúde respiratória e cardiovascular, ajudando a identificar condições como hipóxia.
Ela também auxilia na avaliação da resposta do paciente a tratamentos como oxigenoterapia, ventilação mecânica ou uso de medicamentos que afetam a respiração.
Como interpretar os resultados mostrados pelo oxímetro?
A interpretação dos resultados exibidos deve ser baseada nos valores de referência de saturação de oxigênio. Uma saturação superior a 95% é considerada normal, indicando que o sangue está sendo adequadamente oxigenado.
Esse valor pode variar entre 93% e 95% em pessoas com condições de saúde leves, como gripe ou resfriado. Quando a saturação cai para valores inferiores a 90%, pode ser um sinal de doenças graves, como asma, pneumonia, enfisema, insuficiência cardíaca ou doenças neurológicas.
Esses valores também devem ser analisados com base no quadro clínico do paciente. Pacientes com doenças crônicas, como condições respiratórias, cardíacas ou hepáticas, podem apresentar níveis de saturação mais baixos.
Quais são os cuidados ao usar um oxímetro de pulso?
O oxímetro de pulso é um dispositivo confiável para monitorar a saturação de oxigênio, mas sua precisão depende de uma utilização adequada. Uma das orientações mais importantes é evitar medir a SpO2 e a pressão arterial do paciente no mesmo braço simultaneamente.
Isso porque a pressão exercida pelo manguito do esfigmomanômetro altera o fluxo sanguíneo, o que pode interferir na leitura da saturação de oxigênio. Outra recomendação importante é considerar o resultado exibido pelo oxímetro mais relevante do que a apresentação clínica do paciente.
Isso ficou evidente durante a pandemia de COVID-19, quando os oxímetros mostravam leituras extremamente baixas, mas os pacientes não apresentavam sintomas. Nesse caso, eles estavam sofrendo de hipóxia silenciosa, sem sinais visíveis.
O profissional de saúde também deve ter cuidado ao avaliar fumantes. O dispositivo não consegue diferenciar entre oxigênio e monóxido de carbono na corrente sanguínea.
Por isso, ele pode registrar níveis mais altos devido à presença de monóxido de carbono. Isso significa que fumantes podem ter leituras incorretas.
Nesses casos, se o paciente apresentar sinais de dificuldades respiratórias, como falta de ar ou cansaço excessivo, a recomendação é solicitar uma gasometria arterial. Ele é um exame invasivo que fornecerá dados mais precisos sobre os níveis de oxigênio e dióxido de carbono no sangue.
Além desses cuidados com o uso e a interpretação dos resultados, é importante garantir a calibração e a manutenção regular do equipamento para assegurar a precisão das leituras ao longo do tempo. Isso influência diretamente na durabilidade e eficiência.
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